Витамины — незаменимые вещества, за редким исключением они не вырабатываются в организме (например, витамины группы В способна синтезировать здоровая микробиота кишечника человека) и должны ежедневно поступать извне. Существуют жирорастворимые витамины (А, D, Е, К) и водорастворимые (С, витамины группы В).

Дефицит витаминов и минералов в большей мере распространен у детей, имеющих различные заболевания, хотя встречается и у здоровых. На это влияет нехватка солнечных дней, неполноценное питание, загрязненность воздуха, стресс. Чаще гиповитаминоз бывает зимой и весной, когда сложно найти качественные овощи, фрукты, ягоды.

Основные функции витаминов в организме:

• Повышают устойчивость организма к различным инфекциям и заболеваниям: стимулируют звенья иммунной системы (фагоцитоз, антителообразование), нейтрализуют токсины, регулируют обмен веществ и трофику тканей.
• Участвуют в поддержании нормальной работы центральной нервной системы.
• Стимулируют процессы кроветворения и укрепляют прочность кровеносных сосудов.
• Помогают организму справиться с негативными факторами, оказывающими влияние на организм при тяжелых физических нагрузках, стрессах, болезнях, при некачественном питании.
• Тормозят окислительные процессы, препятствуют раннему старению организма.